Обпечений, розтягнутий та купаний у рідкому залізі: Джеймс Вебб відкриває шокуючі секрети екзопланети WASP-121b
Космічний телескоп Джеймса Вебба NASA виявляє розумові хімічні та насильницькі походження на пекельній екзопланеті WASP-121b.
- Відстань від Землі: 900 світлових років
- Температура вдень: понад 3,000°C (5,400°F)
- Тривалість орбіти: всього 30 годин
- Ключове відкриття: вперше виявлено силіконовий монооксид в атмосфері планети
Космос тільки що підвищив температуру. Космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST) відкрив космічну кулісу на WASP-121b, планету настільки екстремальну, що вона руйнує очікування щодо поведінки чужих світів.
Обертання навколо сонця, що набагато гарячіше та яскравіше за наше, WASP-121b живе на межі — буквально. Стиснута настільки близько до своєї зірки, що її денна сторона нагрівається до понад 3,000°C, цей “ультрагарячий Юпітер” перетворений у розтягнутий, футбольноподібний світ. Астрономи нещодавно виявили, що тут навіть може йти дощ із розплавленого заліза.
У драматичному науковому кроці JWST виявив хімічні ознаки, які показують, як цей планетарний вигнанець виник — і чому він переписує правила формування та виживання планет.
Q: Що робить WASP-121b однією з найдикіших планет у Всесвіті?
WASP-121b не просто гарячий — він екстремальний. Планета обертається навколо своєї зірки кожні 30 годин, одна сторона вічно дивиться на своє сонце вдень, у той час як інша сторона страждає в нескінченній темряві. Безжальне тепло дня нагріває його поверхню настільки, що метал перетворюється на пару, в той час як ніч охолоджує “лише” до 1,500°C. На WASP-121b прогноз погоди простий: очікуйте дощі з розплавленого заліза та руйнівні припливні сили.
Але що дійсно вражає, так це те, як хімія планети малює картину катастрофи та перетворення. Інфрачервоний спектрограф JWST (NIRSpec) зафіксував підписи водяної пари, оксиду вуглецю, метану та — вперше в історії — газу силіконового монооксиду, що кружляє в атмосфері планети.
Q: Що ці молекули розкривають про його минуле?
Дослідники вважають, що WASP-121b не завжди жив таким небезпечним життям. Докази вказують на походження з набагато холоднішої, більш віддаленої області — порівнянної з крижаною сферою за Юпітером і Сатурном у нашій сонячній системі. В той час він, ймовірно, накопичив воду, метан і кам’янисті мінерали під час свого зростання.
Але космічна гравітаційна боротьба закинула WASP-121b до його зірки. Під час міграції він втратив доступ до деяких будівельних блоків, особливо до багатого киснем льоду, але продовжував поглинати гази з вмістом вуглецю. Ця подорож закріпила унікальний хімічний слід, з більшим вмістом вуглецю, ніж кисню, що плаває в його небі.
Як астрономи все це зрозуміли?
Зазирнувши в цю планетарну піч, дві міжнародні дослідницькі команди на чолі з Томасом Еванс-Сомою (Університет Ньюкасла, Австралія) та Сирілем Гаппом (Макс Планк Інститут астрономії, Німеччина) скористалися безпрецедентною чутливістю JWST. Їхні 3D атмосферні моделі показали, що молекули, такі як метан — які мали бути знищені від сильного тепла — якось виживають, знову спливаючи на нічну сторону планети.
Присутність силіконового монооксиду особливо показова. На Землі та більшості інших планет силіконовий монооксид застряг у горах. Його виявлення на WASP-121b вказує на те, що давні астероїди вдарили в молодий світ, їхні мінерали випарувалися під інтенсивним теплом. Ця суміш залишалася, поки планета переміщалася всередину, її “кам’яна пара” тепер кружляє в чужому небі.
Чому це відкриття має велике значення для науки?
WASP-121b перевертає моделі того, як атмосфери виживають на палаючих гарячих екзопланетах. Несподіване вертикальне змішування — коли метан тягнеться з холодніших шарів нижче — кидає виклик тому, що астрономи вважали, що знають. Адаптація цих нових моделей може розкрити секрети сотень “гарячих Юпітерів”, розкиданих по нашій галактиці.
А виявлення силіконового монооксиду доводить, що JWST здатний переписувати планетну науку, молекула за молекулою.
- Хочете більше астрономічних відкриттів? Слідуйте за Європейським космічним агентством.
- Для аматорів-астрономів та ентузіастів космосу журнал Sky & Telescope пропонує регулярні події спостереження за небом та поглиблені дослідження.
Як ви можете бути в курсі наступних великих відкриттів у космосі?
Космічний телескоп Джеймса Вебба лише почав розгадувати таємниці екзопланет, таких як WASP-121b. Очікуйте одкровень про ще дивніші світи — деякі з яких можуть навіть кинути виклик нашим уявленням про життя у всесвіті.
Готові до власної космічної пригоди? Слідкуйте за останніми відкриттями, запусками телескопів і небесними подіями. Залишайтеся допитливими — нові світи чекають.
Підсумковий контрольний список: Що потрібно знати про пекельну атмосферу WASP-121b
- Обертається навколо своєї зірки кожні 30 годин — настільки близько, що майже розривається
- Температура на денній стороні: 3,000+°C, на нічній стороні: 1,500°C
- JWST виявив водяну пару, оксид вуглецю, метан та силіконовий монооксид
- Хімія вказує на те, що він міг мігрувати з холоднішої, віддаленої орбіти
- Кидає виклик вченим переосмислити, як формуються та виживають екстремальні екзопланети
Залишайтеся з нами, поки пошук космічних дивовиж, як WASP-121b, продовжується. Не пропустіть наступне відкриття — тримайте свої очі на зірках!